Mobile Suit Gundam (1979) se déroule dans l’Universal Century 0079, durant une guerre entre la Fédération Terrienne et le Principauté de Zeon. L’histoire suit Amuro Ray, un civil de 15 ans qui devient pilote du RX-78-2 Gundam, un prototype de robot de combat avancé.

Après l’attaque de sa colonie spatiale, Amuro rejoint l’équipage du vaisseau White Base et combat pour la Fédération. Il affronte régulièrement Char Aznable, as pilote de Zeon surnommé « La Comète Rouge ».

La série aborde des thèmes matures comme les horreurs de la guerre, l’évolution des Newtypes (humains aux capacités psychiques évoluées), et le coût humain des conflits. Elle a révolutionné le genre mecha en présentant des robots militaires réalistes et une histoire plus sombre et complexe que les séries précédentes.

Cette première série Gundam a établi les bases de la franchise et son univers Universal Century, inspirant de nombreuses suites et spin-offs.